Smak – mer enn bare det tungen kjenner
Hvorfor smaker sitron surt og druer søtt? Smak er en spennende sanseopplevelse der både tunge, nese, øyne og tidligere erfaringer spiller sammen. I barnehagen kan smak bli både lek, læring og nysgjerrighet.
Smaksløkene på tungen hjelper oss å kjenne igjen det vi spiser. Vi har rundt 10 000 smaksløker, og barn har faktisk enda litt flere enn voksne. Smaksløkene fornyes hele tiden og kan registrere fem grunnsmaker: søtt, salt, surt, bittert og umami. Disse er ikke delt opp i soner, men finnes spredt over hele tungens overflate.
De fem grunnsmakene finner vi i mange matvarer:
- Søtt: sukker, honning, syltetøy, søt frukt og bær
- Surt: sitron, eddik, sure bær og umoden frukt
- Salt: salt, snacks, spekemat og saltet fisk
- Bittert: grapefrukt, appelsinskall, kaffe, grønn te og ruccolasalat
- Umami: buljong, soyasaus, soltørket tomat og stekt kjøtt
Umami betyr «det som smaker godt» og er en relativt ny smaksbetegnelse i Norge, men har vært kjent i japansk matkultur i lang tid.
Smak handler likevel om mer enn smaksløkene alene. Luktesansen er avgjørende for hvordan maten oppleves, derfor smaker mat ofte mindre når vi er forkjølet. Også synet spiller en viktig rolle: farge, form og konsistens påvirker forventningene våre før vi tar første bit.
I barnehagen kan smak utforskes gjennom enkle og morsomme smakseksperimenter. La barna smake på frukt først med nesen holdt for, og deretter uten. Smaker det annerledes? Prøv også å smake uten å se. Slike aktiviteter skaper forståelse for sansene, øker matglede og gir barna et rikere språk for smak og opplevelser.
Å utforske smak sammen gir rom for både undring, mestring og læring, og legger et godt grunnlag for sunne matvaner senere i livet.